Schiermonnikoog es una de las Islas Frisias occidentales, situada entre Ameland (más al oeste; con el islote de Engelsmanplaat en medio) y Rottumerplaat.  La superficie emergida es de 39,94 km², que sumada a los 151,25 km² correspondientes a agua totalizan 191,19 km².

Su situación geográfica la convierten en el lugar habitado más septentrional de todos los Países Bajos. La isla cuenta con 18 km de playas y 30 km de carriles bicicletas y actualmente, la principal fuente de ingresos es el turismo.

La historia de la isla antes de la Edad Media no es conocida. Los primeros propietarios conocidos fueron los monjes cistercenses del monasterio de Klaerkamp (cerca de Rinsumageast, a tierra firme). Esto explica su nombre: skier quiere decir “gris” en frisón (en referencia al color de los hábitos de los monjes), mûnts “monjo”, y each “isla”.

Y  una explicación análoga se puede hacer con el nombre en holandés: schier “gris”, monnik “monje”, y oog isla (si bien las palabras schier y oog son arcaicos y poco habituales al lado de grijs y eiland).

En 1580 Frisia se convirtió en protestante. El monasterio perdió todas sus posesiones, y la isla pasó a manos de la provincia. A fin de conseguir fondos ésta vendió la isla, que entre 1638 y 1945 estuvo en manos privadas. En 1989 la isla fue declarada parque nacional, el primero del país.