Oostvaardersplassen es una reserva natural en Holanda. A pesar de ser relativamente joven (se encuentra ubicada en un polder que fue creado en 1968) ya posee relevancia internacional como una zona húmeda europea.

Oostvaardersplassen posee dos importantes zonas, una húmeda y otra seca. La zona humeda se encuentra sobre el Markermeer, alli hay grandes extensiones de juncales sobre arcillas, donde a menudo de alimentan gansos.

Entre las aves que residen en esta area se encuentran el Cormorán grande, la Espátula común, la Garza blanca, el Águila marina de cola blanca y el Avetoro común.

Antes de que se estableciera la reserva, la zona seca era un vivero de sauces, y durante los primeros años se podían observar cientos de retoños por cada metro cuadrado. Esto causó preocupación ya que la zona se hubiera convertido en una densa zona boscosa, reduciendo y afectando de manera importante el hábitat de las aves acuáticas.

Para evitar este efecto, la administración del parque introdujo algunos grandes herbívoros de manera que el área permaneciera despejada, incluyendo caballos konik, ciervo rojo y ganado uro de Heck.

Estos grandes animales forrajeros se mantienen sueltos a lo largo de todo el año sin ninguna alimentación adicional, y se les permite se comporten como animales salvajes.